S'y rendre en voiture
L'entrée se trouve sur la route qui traverse l'île entre Grand Anse et Baie Ste Anne. Trajets approximatifs :
| Depuis | Distance | Temps de trajet |
|---|---|---|
| Embarcadère de Baie Ste Anne | ~4 km | ~10 min |
| Grand Anse | ~5 km | ~10 min |
| Aéroport de Praslin | ~7 km | ~15 min |
| Côte d'Or / Anse Volbert | ~8 km | ~15 min |
Un parking se trouve au centre d'accueil. La route est raide et sinueuse des deux côtés de la réserve : roulez doucement et utilisez un rapport court à la descente.
Horaires et billets
- Ouvert tous les jours de 8h30 à 16h30 ; dernière entrée à 15h30. La réserve est fermée les 25 décembre et 1er janvier.
- L'entrée coûte 450 SCR par personne. Vous pouvez payer en roupies, euros, dollars américains ou livres sterling, en espèces ou par carte.
- À l'entrée, on vous remet gratuitement un dépliant avec la carte des sentiers et une liste des espèces à repérer.
- Le centre d'accueil dispose d'un café, de casiers, d'une boutique et de toilettes. Le centre et la première partie de la forêt sont accessibles en fauteuil roulant.
La réserve est gérée par la Seychelles Islands Foundation, et le droit d'entrée finance son travail de conservation.
Quel sentier choisir
Plusieurs itinéraires balisés traversent la forêt, d'environ 1,5 km à 4 km. La petite boucle prend une heure environ ; les circuits plus longs demandent deux à trois heures à un rythme tranquille, pauses comprises. Vous pouvez marcher seul avec le dépliant ou prendre un guide local à l'entrée, qui vous montrera ce que vous auriez dépassé sans le voir.
À repérer :
- Les palmiers coco de mer, mâles et femelles. Les arbres femelles portent les énormes noix doubles, et les immenses feuilles en éventail forment la canopée.
- Le perroquet noir des Seychelles, plus souvent entendu que vu. Guettez son cri sifflé tout en haut de la canopée.
- Les geckos et scinques endémiques sur les troncs, et les crabes d'eau douce le long des ruisseaux.
Quand y aller
Venez à l'ouverture. La forêt est plus fraîche, la lumière à travers la canopée est plus belle, et vous devancez les groupes qui arrivent plus tard dans la matinée. C'est une forêt tropicale humide : les averses sont fréquentes toute l'année ; les sentiers deviennent glissants après la pluie, et de bonnes chaussures comptent plus qu'un parapluie. Prévoyez de l'anti-moustique et de l'eau.
Les règles à connaître
- L'ensemble du site, centre d'accueil et parking compris, est non-fumeur.
- Restez sur les sentiers et ne touchez ni n'emportez aucune graine ou noix.
- Une vraie noix de coco de mer ne peut s'acheter qu'avec un certificat officiel, comme ceux délivrés à la boutique de la réserve. Sans lui, impossible de la sortir du pays.
En faire une journée
Le Vallée de Mai s'intègre parfaitement à une journée de route sur l'île :
- Forêt le matin, plage l'après-midi. Après la marche, comptez environ 25 minutes jusqu'à Anse Lazio. Notre guide des plages en voiture détaille le stationnement et les horaires là-bas.
- Ajoutez Fond Ferdinand. À une dizaine de minutes au sud, cette seconde réserve de coco de mer, plus calme, ne se visite qu'en visite guidée. Le parcours monte jusqu'à un point de vue sur l'île. Comptez deux à trois heures, environ 300 SCR d'entrée guide compris, et les dernières visites partent en début d'après-midi. Vérifiez les horaires sur place.
Première fois sur les routes de Praslin ? Lisez d'abord conduire sur Praslin, puis choisissez une voiture pour vos dates.
FAQ
Combien de temps faut-il prévoir au Vallée de Mai ?
Comptez une heure et demie à trois heures. La petite boucle prend environ une heure, et les sentiers plus longs, jusqu'à 4 km, deux à trois heures avec les pauses.
Combien coûte la visite du Vallée de Mai ?
L'entrée est de 450 SCR par personne. Vous pouvez payer en roupies, euros, dollars ou livres, en espèces ou par carte.
Peut-on visiter le Vallée de Mai sans guide ?
Oui. Un dépliant gratuit avec la carte des sentiers est remis à l'entrée, et le balisage est clair. Des guides locaux sont disponibles si vous le souhaitez.
Y a-t-il un parking au Vallée de Mai ?
Oui, au centre d'accueil, sur la route transinsulaire entre Grand Anse et Baie Ste Anne, à 10–15 minutes environ de la plupart des hôtels.